생물 다양성 탐험의 시작

지구상의 동물은 종류가 매우 다양하며, 현재 알려진 것만 약 150만 종에 달합니다. 이처럼 방대한 생명 집단을 이해하기 위해 과학자들은생물의 특징에 따라 분류하는방법을 사용합니다. 이 거대한 분류 실험에서 가장 중요한 '분수령'은 바로 체내에 단단한 중심축이 있는지 여부입니다——척추。

척추동물 (Vertebrate)의 정의

체내에척추뼈로 구성된 척추를 가진 동물을 통틀어척추동물이라고 합니다. 여기에는 어류,amphibian(양서동물),파충류, 조류 및 포유류가 포함됩니다. 척추는 몸을 지지할 뿐만 아니라 내부의 중요한 신경 통로인 척수를 보호하며, 생명이 고등하고 복잡하게 진화하는 물리적 초석입니다.

무척추동물: 침묵의 다수

이에 비해, 체내에 척추뼈로 구성된 척추가 없는 동물을 무척추동물이라고 합니다. 구조가 단순한플라나리아부터, 발달된외투막을 가진 연체동물, 그리고 체표를 덮고 있는외골격이며몸과 부속지가 모두 마디로 나뉘어 있는절지동물에 이르기까지, 이들은 내골격의 지지 없이도 생명이 펼칠 수 있는 무한한 가능성을 보여줍니다.